Dat was dan Japan. Als ik de hoogtepunten van onze trip naar Japan moet beschrijven, dan zou het alzo gaan:
Tokyo. Eenmaal per jaar komt de Japanse maffia (yakuza) op straat. Het “Sanja Matsuri”, dat in het derde weekend van mei plaatsvindt, is een groots driedaags evenement. Tijdens dit evenement dragen leden van lokale yakuza-bendes de “mikoshi” (draagbare heiligdommen) door de straten van Asakusa. Ongetwijfeld een hoogtepunt, maar nog meer heuglijk was het wederzien met onze Japanse vrienden.
Himeji. Als ik één toeristische “must do” moet noemen, dan is het wel een trip naar Himeji voor een bezoek aan het gelijknamige kasteel. Het kasteel zoals we het vandaag aanschouwen, werd gebouwd in het begin van de 17de eeuw. Het is een magnifiek houten bouwwerk dat met zijn imposante uitstraling de hele regio overheerst.
Kyoto. Kyoto heeft veel te bieden. En natuurlijk hebben we het bamboewoud bezocht alsook het kasteel van de stad en de diverse heiligdommen, maar wat we me altijd zal bijblijven is het hotel waar we logeerden (Mogana) waar we elke morgen een uitgebreid Japans ontbijt op de kamer kregen geserveerd.
Osaka. Ook het kasteel van Osaka is een magistraal bouwwerk, maar in tegenstelling tot Himeji is het grotendeels een reconstructie. Hoewel de buitenkant er traditioneel uitziet, werd het gebouw dat we vandaag zien in 1931 voltooid en onderging het in 1997 een ingrijpende renovatie. Evengoed zal ik me de drukte in de Namba-regio van de stad herinneren. Hier heerst een gezellige Aziatische drukte en kan je werkelijk over de hoofden lopen, en dat dag in, dag uit.
Peter
PS. Laat me weten wat jouw Japan-ervaring is!
Tokyo
Himeji
Kyoto
Osaka
