Big in Japan

Dat was dan Japan. Als ik de hoogtepunten van onze trip naar Japan moet beschrijven, dan zou het alzo gaan:

Tokyo. Eenmaal per jaar komt de Japanse maffia (yakuza) op straat. Het “Sanja Matsuri”, dat in het derde weekend van mei plaatsvindt, is een groots driedaags evenement. Tijdens dit evenement dragen leden van lokale yakuza-bendes de “mikoshi” (draagbare heiligdommen) door de straten van Asakusa. Ongetwijfeld een hoogtepunt, maar nog meer heuglijk was het wederzien met onze Japanse vrienden.

Himeji. Als ik één toeristische “must do” moet noemen, dan is het wel een trip naar Himeji voor een bezoek aan het gelijknamige kasteel. Het kasteel zoals we het vandaag aanschouwen, werd gebouwd in het begin van de 17de eeuw. Het is een magnifiek houten bouwwerk dat met zijn imposante uitstraling de hele regio overheerst.

Continue reading “Big in Japan”

Toto: het ultieme toilet

Toto Control Panel

Herinner je je nog Sammy Tanghe van het eiland die staat te wachten voor het enige toilet in gebruik omdat hij van een warme bril houdt. Welnu in Japan zou hij niet moeten wachten want daar zijn alle brillen voorverwarmd. In Kyoto hadden we bovendien het geluk dat de Rolls Royce onder de Japanse toiletten – van het merk Toto – in onze hotelkamer was geïnstalleerd. Het instrumentenpaneel lijkt wat overweldigend, maar heb je ondanks de vele opties vlug onder de knie. Bovendien opent het toiletdeksel automatisch zodra je het kleinste kamertje betreed, en sluit het weer van zodra je het verlaat. Ook gedaan met het gezaag in het huishouden over wie nu weer vergeten is het toilet door te spoelen. Toto neemt ook dit eigenhandig voor zijn rekening. Toto als behoeder voor het huwelijksgeluk. En oh ja, ik zou het nog bijna vergeten: je komt er helemaal proper gewassen uit, en als je wil met nog een geurtje er achteraan.

Wat denk je? Is een dergelijk toilet iets voor jou?

Quick Relieve

Peter

Hollow Things

Ik heb mijn “out of office” aangezet. I’m taking a break. Maar voor de muziekliefhebbers laat ik mijn nieuwste creatie na. Enjoy!

Peter

video
play-sharp-fill

De limieten van de staat

Verdeling belastingenIn mijn vereenvoudigde teruggave van de belastingen staat een bijzonder interessante grafiek: de verdeling van de belasting per categorie en de verdeling van de belasting per regio. Vooral die laatste verdeling is interessant omdat het aantoont dat de federale overheid al nagenoeg volledig is uitgekleed en dat ten voordele van de regio’s.

Wat heeft dit ons opgeleverd? Voor wat betreft het buitenlandse beleid vooral veel vertraging; meer nog: we stuiten mijns inziens op de limieten van onze staatsinrichting. Een simpel voorbeeld kan dit illustreren. In 2022 – bij mijn aankomst in Maleisië – heb ik een tekst onderhandeld met de autoriteiten alhier opdat de partners van diplomaten zouden mogen werken. Maleisië heeft die tekst nagenoeg onmiddellijk ondertekend. Nu mid-2026, vier jaar later, wacht ik nog steeds op de volmacht om hetzelfde te doen. Want wat blijkt: die tekst heeft voor België het karakter van een gemengd verdrag (- tot zoverre de theorie van de homogene bevoegdheidspakketten -), en moet dus geratificeerd worden door het federaal en de vijf deelstaatparlementen. En sommige van die parlementen (- ik vernoem ze niet -) lezen geen Engelse teksten en dus moeten die eerst nog vertaald worden door een beëdigd vertaler in een van onze landstalen.

Peter

Atonale muziek

Zo’n twee weken terug werd ik uitgenodigd voor een interculturele uitvoering van hedendaagse muziek. Dit was een samenwerking tussen Oostenrijkse en Maleisische artiesten. Waar ik evenwel niet op voorbereid was, was dat hedendaagse muziek anderhalf uur luisteren naar atonale klanken betekende, maar dan wel vepakt als klassieke meesterstukjes met nog een dirigent er bovenop.

Continue reading “Atonale muziek”

Een Vlam Tasmaanse Tijgers

Charlotte Van den Broeck - Een vlam Tasmaanse tijgers“Een Vlam Tasmaanse Tijgers” van Charlotte Van den Broeck is een bijzonder boek en zeker het lezen waard. De Tasmaanse tijger is weliswaar uitgestorven, maar ik heb de vele bespiegelingen van de auteur rond dit buideldier met veel interesse in me opgenomen.

En ik spring onmiddellijk naar het einde van het boek waarin Professor Archer uit Australië het volgende zegt tegen de auteur: “Bedreigde dieren zitten vaak niet in hun optimale habitat. Hun leefomgeving verdwijnt, ze worden naar de rand ervan verdreven en komen daar vast te zitten.”

Continue reading “Een Vlam Tasmaanse Tijgers”

Muziektherapie

Ik heb er hier eentje in huis die het begrip “levenslang leren” belichaamt. Na een diploma economie studeerde mijn levensgezellin ook nog eens voor leerkracht muziek. En nog was het niet genoeg, want hier in Kuala Lumpur werd ze ook nog eens een beëdigd gids voor het Nationaal Museum van Maleisië. En nu is ze weer druk aan het studeren voor een diploma in de muziektherapie.

Muziektherapie? Ik hoor je al denken: wat is dat nu alweer? Gelukkig brengt AI raad: “muziektherapie is een methodische vorm van hulpverlening waarbij muzikale middelen binnen een therapeutische relatie worden ingezet om verandering, ontwikkeling, stabilisatie of acceptatie te bewerkstelligen. Het is een vorm van vaktherapie waarbij de focus ligt op doen en ervaren in plaats van alleen praten.”

Continue reading “Muziektherapie”

Total In Control

Ik zou hier een bericht kunnen schrijven over allerlei gewichtige zaken. Over hoe spijtig het is dat de alfa-mannen terug opgang aan het maken zijn met hun conservatieve kijk op de rolverdeling tussen man en vrouw. Over hoe vrouwen nog ondervertegenwoordigd zijn in de politieke arena en in de directiekamers van de grote bedrijven. Maar de waarheid is dat ik liever knutsel aan een videoclip met een boodschap die hetzelfde beoogt zonder dat ik dit moet expliciteren.

video
play-sharp-fill

Peter

PS
– Lyrics: Peter
– Music: Suno
– Clips: Google VEO
– Lipsync: DZINE
– Editing: Filmora Wondershare
– Other: Watermark remover & upscaler

Borneo the beautiful

Synchroniciteit, dat is het juiste woord. Er zijn van die momenten dat alles in goede zin samenvalt. En zo is het ons verlopen in Borneo. Het weer, het gezelschap, de conversaties, de uitzichten en de dieren: alles verliep optimaal.

Hoogtepunt was ongetwijfeld een wilde orang-oetan die zomaar ons pad kruiste en akelig dicht nabij kwam waardoor ons hart enkele slagen hoger schakelde. En wat we ook hebben gezien zijn de zogenaamde pygmee olifanten. Wat een misleidende naam overigens. Pygmee olifanten geven mij de indruk dat mocht ik ze tegenkomen in het bos, ik ze met een dikke tak in de hand zou kunnen verjagen. Wat een idee! Die beesten zijn nog steeds kolossaal.

Continue reading “Borneo the beautiful”

Internationale vrouwendag

Internationale Vrouwendag

Ik was dit jaar uitgenodigd voor de viering van de internationale vrouwendag door het Ministerie voor Vrouwen, Familie en Gemeenschapsontwikkeling. Dit jaar vond het evenement plaats in het “International Trade and Exhibition Centre” (MITEC) in Kuala Lumpur.

Toen ik de enorme zaal betrad schrok ik van het aantal aanwezige Maleise moesjes. Allen keurig met een hoofddoek en netjes in mooie rijen opgelijnd. Vrouwendag is blijkbaar minder een zaak van de Chinese en Indiase minderheden in dit land dan van de Maleis.

Continue reading “Internationale vrouwendag”